煤炭直接液化就是將煤由固體燃料加氫轉化為能夠替代石油的清潔液體燃料，俗稱“煤變油”。“煤變油”對煤種有特殊要求，而依蘭的長焰煤被認定最為適合。據黑龍江省煤田地質局測算，依蘭煤田的煤炭儲量達7.9億噸，其中可開采的高級儲量為4.2億噸，能夠滿足煤炭直接液化工廠100年使用。依蘭煤炭直接液化項目始于1995年，由中國煤炭科學研究總院、哈爾濱燃氣化工總公司與日本有關方面合作進行開發研究。經過5年的努力，這個項目已獲得國家計委肯定，并被列入國家“十五”計劃。 

    依蘭“煤變油”項目可有效解決黑龍江省煤炭行業面臨的結構調整和就業問題，可以為大慶油田將來的可持續發展提供一條新的途徑和思路，還可以緩解黑龍江能源結構與消費構成之間的矛盾。另外，“煤變油”屬于非常先進的潔凈煤技術，對環境保護的效果也非常顯著。 

    據悉，依蘭煤炭直接液化項目總投資為80.5億元，將主要依靠引進外資。目前，有關方面正在積極開展外聯引資工作。