中國石油吐哈油田公司地質鉆探初步證實，新疆沙爾湖地區蘊藏豐富的煤層氣資源，遠景儲量約為1900億立方米，可望成為我國西部地區能源開發的新熱點。 沙爾湖煤田位于新疆吐哈盆地南部，含煤面積1334平方公里，主力煤層厚度120多米，埋藏深度800米左右。2003年以來，吐哈油田公司對沙爾湖地區煤層氣資源進行預探，到今年7月相繼打成4口探井，井下煤層氣顯示活躍，其中一口探井日產煤層氣17立方米，展示出良好的勘探前景。 吐哈石油勘探開發研究院煤層氣專家李巧梅說，目前沙爾湖地區煤層氣勘探開發尚處于試驗階段，一旦針對巨厚煤層地質特征的鉆井工藝技術趨于成熟，即可建起一定規模的開采區，并為整個吐哈盆地煤層氣勘探開發積累經驗。

吐哈盆地面積5.35萬平方公里，是新疆重要的煤炭、石油和天然氣產區。最新油氣資源評價結果表明，全盆地石油資源量為7.4億噸，天然氣資源量為2769.4億立方米，煤層氣資源量為6.2萬億立方米。