曲靖市煤炭資源和水電資源十分豐富。按照全國第二次煤田預測資料，全市遠景儲量達２７２億噸，占全省的５１％。曲靖又是全國主要的煤層甲烷富集區，甲烷含量達９６％以上。全市水電資源可開發蘊藏量２３１．７５萬千瓦，目前僅開發５４％。基于此，曲靖市制定了全力打造云南最大的能源工業基地和煤化工基地、實現全市經濟的跨越式發展的基本思路：提升技術含量，加大產業集中度，提高資源轉化和利用效益，走煤—電—冶、煤—焦—化等一體化發展之路，真正實現“烏金”變“黃金”。

曲靖大力推進“西電東送”配套煤礦及電廠建設，實施清潔能源行動計劃，創建清潔能源基地，走煤電一體化或聯營的路子。全市近年來計劃建設的與煤電、煤化工產業配套的骨干礦井包括西電東送配套煤礦技改建項目、白龍山及雨汪煤礦建設項目、煤化工配套煤礦改擴建項目、地方骨干礦井改擴建項目和東源煤業新建改擴建項目。能源基地建設緊緊圍繞宣威電廠七期技改、曲靖電廠三期技改、滇東電廠、雨汪電廠和羅平電廠一期等五大火電建設項目和一批水電建設項目展開，僅五大火電建設項目的總投資就達２７２．７億元，到２０１０年，火電、水電總裝機容量將達１１６６．１萬千瓦，僅能源產業工業總產值就將達到２５０億元。

引進國內外先進技術和高新技術，走煤－焦—化、煤—氣—化綜合利用之路，不斷延長產業鏈，追求終端產品，實現煤化工替代石油化工的歷史跨越。曲靖完成了《云南煤化工（曲靖）基地規劃》，重點發展煤—焦產業鏈、化肥與無機化工產業鏈、碳與燃料化工產業鏈、合成材料產業鏈、甲醇制烯烴產業鏈等五大產業鏈、九大主導產品。計劃２００３年～２００７年，實施３個項目，總投資５０億元，工業總產值３５億元。目前，前期項目建設及投資、引資工作已全面展開，已啟動和即將啟動的煤化工建設項目包括年產５０萬噸合成氨改擴建工程、年產２５０萬噸甲醇制烯烴工程、沾化焦化工程、曲靖市年產３０萬噸制氣工程和師宗焦化、越鋼焦化、富源焦化等四個焦化項目。