由于美國、印尼等主要競爭對手的市場份額進一步擴大，澳大利亞在全球煤炭市場中的地位出現松動跡象，煤炭開采及運輸成本的上漲已成為限制澳洲煤炭出口的瓶頸。3月11日，澳洲上市公司Aurizon公告稱，該公司計劃在昆士蘭州蘊含大量未開發煤炭資源的加利利盆建設一條鐵路專線，以緩解當地煤炭開采商的產品外運壓力，該計劃將對昆州經濟發展及澳洲煤炭出口戰略布局改變產生重大促進。

　　這條貫穿南北的鐵路動脈由澳大利亞最大鐵路運營商Aurizon和女富翁萊因哈特部分持股印度合資企業GVK-Hancock合力打造，計劃投資額高達60億澳元。項目套組由一個綠地鐵路項目及鮑文鎮艾伯特點處一煤炭終端開發權構成，預計建成后總出口容量將達每年6000萬噸。GVK-Hancock已分別于2012年5月和8月分別獲得獲得州及聯邦政府批準，其港口項目也于2012年10月獲得聯邦環境許可。根據安排，該基建套組建成后由Aurizon和GVK-Hancock共同運營，可向第三方用戶開放。

　　根據擬議交易，Aurizon將收購擁有GVK- Hancock鐵路及港口項目的Hancock煤炭基礎設施公司(HCI)51%股權。Aurizon稱該鐵路開發計劃將有助于加利利盆地煤炭儲藏外運，助力鮑文盆地下一階段煤炭資源開發。直接受益的礦場包括GVK-Hancock的Alpha礦場、Kevin’s·Corner和Alpha西煤礦等。

　　昆州副州長Jeff·Seeney稱政府一直以來鼓勵在加利利盆地有煤炭及鐵路項目的企業進行合作共同使用基建，現在多條鐵路走廊進行整合的計劃變得更為現實。據悉擬建鐵路線位于昆州政府于2012年6月基于煤炭資源密集區眾多礦商提案劃分出的州開發區上，州政府可能將有權進行強制土地征收。

　　澳大利亞昆州是世界最大海運煤炭生產區，擁有規模龐大且擁有大量未開發高品位焦煤及熱能煤儲藏，向全球38個國家出口煤炭，是亞洲和印度各大鋼廠焦煤原料主供應源。煤炭開采為昆州經濟重要組成部分，產量的85%用于出口，每年為該州帶來數億澳元收入。昆州政府計劃到2030將煤炭產能及出口量擴大一倍。

　　宏大的出口計劃無疑離不開穩固充分的基建支持。昆州政府已意識到當前鐵路港口等基建系統的不足，曾明確指出將著力打造礦場到港口供應鏈，以高效、經濟且可持續的方式發展昆州煤業。

　　澳大利亞昆州政府在一份報告中稱，完備的鐵路基建及運輸系統對其商品出口至關重要。而Aurizon這樣的私營企業參與煤炭運輸市場競爭則是促進煤炭出口增長及擴張的有效途徑。

　　GVK售出鐵路及港口資產大部股權在印度國內引起爭議，其公司高管在回應質疑時表示集團公司澳洲市場主要是進行煤炭資產開發，而非基建開發。向Aurizon出售股權后，雙方的管理人員及董事人數均相等。開發鐵路基建投資巨大，與Aurizon這樣的大企業合作可獲得巨大資金支持，并增強項目的可信性。

　　有分析人士認為考慮到煤炭市場的疲軟態勢，這筆投資或許并不明智。盡管加利利盆地擁有巨大儲量熱能煤，但只有煤價維持在每噸120美元以上，此地煤炭開采才具經濟性。目前國際煤價尚不足100美元。

　　部分觀察人士持不同觀點，指出盡管價格略顯疲軟，熱能煤市場基本面仍十分強勁。國際能源機構(IEA)最新發布的年度行業報告則對煤炭出口十分看好。該報告稱煤炭消費增長率或許不會再重回前10年的“飛速”水平，但全球煤炭消費需求仍會保持旺盛，接下來6年內會以2.6%的年率增長，并將超越石油成為第一大能源來源。

　　另外，該機構指出盡管勞動力成本上升、澳元保持堅挺等因素從一定程度上降低澳大利亞出口競爭優勢，澳大利亞將超越印度尼西亞重新成為世界最大煤炭出口國。

　　澳洲資源與能源經濟局(BREE)已于近期將2012年澳洲冶金煤出口預期修正為1.45億噸，同比增加9%。2013年澳大利亞冶金煤出口預計將增長11%至1.61億噸。