由于受到煤炭價格下跌和成本上升的雙重擠壓，企業正在關閉澳大利亞煤礦，同時對是否應繼續進行數十億美元的投資持懷疑態度。

　　數十年來，煤炭一直是澳大利亞最具價值的出口商品。但據咨詢公司Wood Mackenzie表示，工資水平的不斷上漲以及澳元走強已導致煤炭生產成本較2006年時上升一倍。稅收提高很快也將加重成本負擔。

　　必和必拓(BHP Billiton)本月表示，由于與日本三菱公司(Mitsubishi co., 8058.TO, MSBHY)組建的合營企業持續虧損，將關閉Norwich Park冶金用煤礦。此前這一位于昆士蘭的煤礦以及該合營企業其他數座煤礦的罷工迫使亞洲鋼鐵企業紛紛尋找煤炭替代來源。

　　必和必拓董事長Jacques Nasser上周表示，已放棄去年才制定的未來五年投資800億美元的計劃。他在悉尼出席會議時表示，若公司無法在任何一個項目、產品或地理區域中達到自身標準，則將把資金重新投向其他地方，或者完全取消投資計劃。

　　澳大利亞國內成本的不斷上升使得國內企業更難與印尼等其他煤炭資源豐富的國家的采礦企業進行競爭。印尼在地理位置上接近亞洲客戶，從而降低了煤炭運輸成本。Wood Mackenzie估計，在印尼，生產一噸動力煤的成本較澳大利亞低約18%。與此同時，面臨國內需求下滑的美國采礦企業也尋求將煤炭銷往亞洲，特別是日本，因為核電廠的關閉導致該國對煤炭的需求上升。

　　煤炭對澳大利亞經濟十分重要。澳大利亞政府預計，在截至6月份的財年中，煤炭出口量將達3.1億噸，價值490億澳元（合480億美元）。這使得澳大利亞在煤炭出口量上勉強超過印尼，不過印尼最早將在今年取代澳大利亞，成為全球最大煤炭出口國。

　　當旨在降低污染和提高政府財政收入的稅收方案于7月份生效后，澳大利亞國內產煤成本將進一步上升。澳大利亞政府最新預算預期顯示，2013財年的資源收入將從本財年的15億澳元上升至72億澳元。預計新的礦產資源租賃稅將在2014財年為該國再添30億澳元稅收收入。

　　全球動力煤出口量排名第一的Xstrata預計，新稅將使該公司成本每年增加至多2.5億澳元。澳洲礦物委員會(Minerals Council of Australia)預計，新開征的資源和炭稅將使采礦企業納稅額增加近30%。

　　Wood Mackenzie估計，今年澳大利亞出口煤炭生產成本平均為每噸71.50美元，高于2006年的每噸31.60美元。

　　澳元走高也是一個不利因素。由于與其他大宗商品一樣，煤炭以美元計價，采礦企業也采用美元來公布業績。其結果是，隨著澳元升值（澳元兌美元自2008年末以來已上漲逾60%），工資、電力和其他本地商品的相對成本也相應提高。

    來源：華爾街日報