隨著新疆第一口煤層氣井--烏河東參一號井在烏魯木齊河東地區開鉆，標志著新疆煤層氣的勘探、開發進入了一個嶄新的階段，也為今后新疆能源接替開辟了一個新的領域。
    煤層氣是儲集在煤層中的天然氣，被專家譽為石油天然氣的接替能源。新疆煤炭資源儲量全國第一，具備儲藏煤層氣得天獨厚的 地質條件。根據初步勘探研究，預計烏魯木齊河東地區的煤層氣儲量達一千億立方米以上。目前，烏魯 木齊河東礦區煤層氣示范工程已經批復立項，并在10月9日正式開鉆施工，據項目負責人、自治區煤田地質局一五六隊高級工程師李瑞明介紹，烏魯木齊河東地區地下兩千米以內存在著極為豐富的煤炭資源和煤層氣資源，正在鉆進的參一號井將在兩年內完成，2004年進行抽排試驗，達到設計要求后，將對河東礦區進行大規模開發。