3月8日至10日，美國格萊斯頓能源集團代表團來郴考察洽談煤層氣開發項目，讓我們看到了我市煤層氣化害為利、變廢為寶的希望。市委書記李大倫會見了考察團一行。
    煤層氣俗稱“煤礦瓦斯”，是與煤伴生、以吸附狀態儲存于煤層內的一種非常規天然氣。煤層氣如一把“雙刃劍”，如能有效利用，它是一種優質潔凈的氣體能源和化工原料。同時，它的存在也容易引發煤礦安全事故。但采煤之前若能先 采氣可從根本上防止煤礦瓦斯事故，改善煤礦安全生產條件。我市有著十分豐富的煤層氣資源，煤變質程度較高、煤層厚度較大、覆蓋條件較好，開發煤層氣具有許多有利條件。
    3月8日下午，李大倫與格萊斯頓集團總裁湯姆·霍根在友好氣氛中進行了愉快的交談。李大倫說，郴州礦產資源十分豐富，煤炭儲量大，達11億噸，煤層氣開發潛力很大。李大倫指出，煤層氣開發符合國家鼓勵的重點基礎產業政策，有利于減少因瓦斯爆炸引發的安全事故，有利于生態環境的保護，有利于能源生產和消費結構的調整和優化。同時，項目的引進有利于我市引進外資、引進先進的技術和全新的理念，市委、市政府將把此項目作為招商引資項目的重中之重，為項目提供最優惠的政策、最優質的服務、最優良的環境。
    在3天的考察中，代表團一行查閱了大量的資料，深入永興等地進行了實地考察，雙方專家進行了認真的討論和交流，并簽訂了會議紀要，紀要議定了雙方將通過積極爭取和努力，爭取在今年8月底以前在人民大會堂舉行中美合作開發煤層氣項目的正式簽約儀式。
    市領導戴道晉、樊甲生、何文君、潘碧靈、畢華、陳海平陪同考察。